O que é um despertar noturno?
O despertar noturno ocorre quando uma criança acorda brevemente durante a noite entre ciclos de sono.
Os despertares noturnos são completamente normais e acontecem tanto com crianças como com adultos várias vezes por noite.
A diferença é que muitos adultos voltam a adormecer sem se aperceberem, enquanto as crianças por vezes precisam de ajuda para retomar o sono.
Por que ocorrem os despertares noturnos
O sono move-se naturalmente entre fases mais leves e mais profundas.
No final de cada ciclo, o cérebro fica brevemente mais alerta antes de transitar de volta para o sono.
As crianças podem acordar mais completamente quando:
- estão superestimuladas antes de dormir
- estão com excesso de cansaço
- estão doentes ou desconfortáveis
- dependem de uma associação de sono forte
- a sua rotina de dormir muda repentinamente
Os despertares noturnos são especialmente comuns em bebês e crianças pequenas.
Associações do sono e despertares noturnos
Os despertares noturnos tornam-se frequentemente mais difíceis quando uma criança depende de uma associação de sono que requer a presença dos pais.
Por exemplo:
- embalar
- amamentar até adormecer
- deitar-se ao lado da criança até ela adormecer
Se a criança acordar durante a noite, pode esperar que a mesma condição seja recriada antes de voltar a adormecer.
É por isso que rotinas de dormir calmas e previsíveis com associações de sono positivas são frequentemente recomendadas.
Como as histórias para dormir podem ajudar
Uma história calmante para dormir pode ajudar as crianças a acalmarem-se emocionalmente antes de dormir.
Com o tempo, as histórias para dormir podem tornar-se um sinal de sono positivo que indica:
- segurança
- previsibilidade
- conforto emocional
- transição para o descanso
Ao contrário de embalar ou amamentar, uma história para dormir tem um final natural, o que pode ajudar as crianças a transitar para o sono de forma mais independente.
Os despertares noturnos são normais?
Sim.
Os despertares noturnos são uma parte normal do desenvolvimento do sono infantil.
Muitas crianças continuam a acordar ocasionalmente ao longo da primeira e segunda infância.
O objetivo geralmente não é eliminar completamente todos os despertares noturnos, mas ajudar as crianças a sentirem-se suficientemente calmas e apoiadas para voltarem a adormecer mais facilmente.